Le Passé et le Présent

(Mise à jour février 1998) Section 1 : Historique

Argyle débuta lors de la concession de Commune (Township) par le Gouvernement de la Nouvelle-Écosse en 1771. Les frontières de cette région s’étendaient de Little River à l’est jusqu'à Wood’s Harbour et Oak Park à l’ouest et jusqu'à ce qui est maintenant East Kemptville dans le nord-est; ensuite vers l’ouest au point où se rejoignent Yarmouth et Clare; ensuite vers le sud et l’ouest en suivant la rivière Tousquet jusqu'à la ligne Burnett Grant, suivant cette ligne pour se rendre au point de départ. Ceci inclus toutes les îles proches du littoral (tels que les Îles de Tousquet, la Grande Île., etc.)

Au dire de quelques-uns, le choix du nom Argyle est attribué au lieutenant Ranald MacKinnnon qui avait reçu une grande concession dans ce qui est devenu la Commune en 1766. Cet homme et les membres de sa famille ont eu beaucoup d’influence sur le développement de cette région pour bien des années.

La Commune faisait partie du comté de Queens de 1771 jusqu'à 1784. Elle devint ensuite une partie du comté de Shelburne. En 1832, les frontières de la Commune furent changées et la frontière au littoral fut fixée à Pubnico Beach, Pubnico-est-le-bas, et la frontière est de la Commune fut changée à ce qu’elle est à l’heure actuelle.

En 1836, le comté de Yarmouth fut établi et la Commune d’Argyle devint une des deux districts du comté.

Les européens avaient colonisé  Argyle plus d’un siècle avant l’établissement de la Commune. Le tout débuta avec l’arrivée des La Tour dans la région qui était connue au moment par le nom de Cap Sable. La région était composée de tout le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse de Yarmouth à Shelburne. La Tour plaça les colons à divers endroits au long du littoral, surtout aux embouchures des rivières, pour poursuivre le commerce de fourrures avec les Indiens de la région et pour faire la pêche. Ces établissements n’étaient pas grands mais grandissaient et continuaient d’exister jusqu'à la déportation des Acadiens en 1755. En 1759, alors que la majorité des Acadiens avaient été déportés, le gouvernement de la province de la Nouvelle-Écosse à Halifax entrepris un effort majeur pour attirer des colons provenant des colonies de la Nouvelle-Angleterre. En Argyle, les premiers de ces colons commencent à arriver en 1760, s’établissant ainsi dans des places telles que Pubnico-Est, Abuptic , Little River, ainsi qu’ailleurs. Suivant le retour à la province des Acadiens exilés en 1766, d’autres lieux devinrent habités tels que le côté ouest du havre de Pubnico et sur les deux côtés du bas de la rivière de Tousquet. Le prochain groupe de colons arriva en 1784 et 1785 lorsque les Loyalistes commencent à arriver des colonies américaines. Ceux-ci s’établirent ici et là dans la Commune, les plus grand nombres près de la rivière Tousquet et ses affluents. Ces trois groupes principaux sont l’origine de la plupart des habitants de la Municipalité d’Argyle d’aujourd’hui.

Un gouvernement avec de la représentation du peuple au niveau local est né lorsque les Tribunaux des Sessions Générales de la Paix furent établis en 1789. Dans le cas des Communes d’Argyle et de Yarmouth, les Tribunaux des Sessions Générales se tenaient conjointement. Les premières réunions de ces tribunaux eurent lieu dans différents locaux dans les deux Communes. On se servait de maisons de réunions et des tavernes à cette fin dans les deux régions. En 1803, le Tribunal décida d’établir une prison et un palais de justice à Tusket, le village qui se trouvait au centre des deux Communes. Le premier palais de justice ouvre ses portes le 29 octobre 1805 sur le site actuel à Tusket. Cet édifice, ayant eu quelques modifications et additions, servi comme siège gouvernemental jusqu’en 1976, date à laquelle on déménagea dans un édifice voisin qui était plus grand et plus moderne. Argyle et Yarmouth continuèrent de fonctionner conjointement jusqu’en 1855, alors que Yarmouth a voulu tenter d’essayer le format de gouvernement municipal. Cette essaye ne fonctionna pas pour eux et en 1858  ils doivent retourner au système de communes. Néanmoins, depuis 1855, ces deux unités ont continués d’opérer de façon indépendante.  En 1880, avec l’arrivée de Municipalities Incorporation Act, Argyle a continué à opérer avec un conseil municipal élu, tout comme de nos jours.

Avec un accroissement dans la colonisation au début des années 1760, le développement des industries et du commerce va de l’avant. Des chantiers maritimes furent établis pour la construction de bateaux de toutes sortes à partir de sloops jusqu’aux grand bâtiments à voiles qui parcouraient les océans du globe.  Des moulins à bois furent établis pour fournir le bois pour la construction navale et aussi pour l’exportation. À ce temps, tout comme de nos jours, la pêche était une partie très importante de l’économie d’Argyle. La construction de navires en bois était une source importante d’emploi pendant plusieurs années, mais avec son déclin durant la dernière décennie du dernier siècle, l’économie d’Argyle a grandement souffert. Il y eu une migration vers les États-Unies et ailleurs au Canada. Toutefois, ceux qui demeurèrent ont survécus des récessions, des dépressions et autres désastres économiques et se sont adaptés aux conditions du temps et continuent de le faire de nos jours.